長い歴史と自然に恵まれた宇久島。ここには３００年も続いている伝統のお祭りがあります。
　その名は『ひよひよ祭り（竜神祭）』。神浦港にある厳島神社に伝わる夏祭りで旧暦６月１７日、満月の夜に行われています。漁船へ神輿と子ども達が乗り込んで、太鼓と笛の音とともに「ひよーひよーひよー」と声をかけながら港を３周。そして宇久島の南側の沖にある〝相瀬〟まで向かい神事を行います。この不思議なお祭りの始まりは、とある民話に伝えられています。

　昔々、笛の名手だった庄屋がおりました。五島で年貢納めの役を終えて安堵した庄屋は、帰りの船上で得意の笛を奏で始めます。心地よい音色に同行していた船人達もうっとりと聞き入って……我に返った時には笛の音は無く、庄屋の姿も消えていました。そこは昔から竜神がいると伝えられていた〝相瀬〟。皆は口々に「笛の音があまりに素晴らしかったので、乙姫や竜神のいる竜宮城へ連れていかれてしまったのだろう」と言いました。

　それから毎年、旧暦６月１７日の夜には笛の音が響きました。やがては相瀬で庄屋の供養をするようになり、祭りとして受け継がれたのです。

　一説によると「ひよひよ」の「ひ」は「火」であり、火は太古から霊魂を表すもの。つまり「ひよーひよーひよー」は庄屋への呼びかけというわけですね。これまでに何度その声がこの港に響いたのでしょう。
船を彩る御神灯の光を見つめながら港に響く掛け声を聞いていると、自分も歴史の一部になったような気がします。

【取材・執筆・掲載】fully編集部
【掲載先】fullyGOTO2022夏号

現在、人口約２３００人の小値賀町。最盛期には１万人以上も暮らしていたといいます。

　明治４０年、小値賀町には８００人が収容できる廻り舞台付きの大劇場「布袋座」がありました。有志の出資で立てられた木造二階建ての建物で一階は中央に枡席、一階の脇と二階には椅子席と、福岡県飯塚市にある「嘉穂劇場」にとても似ているそうです。

　当時、娯楽や大人数が収容できる施設がなかった小値賀の文化拠点となり、歌舞伎、芝居、サーカス、映画などの興行や小学校の学芸会、住民の演劇会、成人式等が催された劇場で多くの町民から親しまれていました。

　年配の町民の方々は布袋座について今でもよく覚えており、それぞれ思い出があるようで「布袋座で学芸会をした、桃太郎を演じた」「布袋座の中には売店もあり駄菓子も売っていた」「建物がギシギシいっていた」「水芸で扇子から水が出ていた様子を覚えている」など興味深いエピソードを聞くことができます。今でも夢に出てくるとおっしゃっていた方もおりました。

　そんな小値賀町の最盛期を共に歩み、文化振興に大いに貢献してきた劇場・布袋座ですが、高度経済成長期の影響もあったのか、時代の趨勢と建物の老朽化により、昭和４０年代に解体されました。

現在も小値賀町に残っていたら、どんなに素晴らしい場所だったでしょう。

　文化の光を小値賀に灯し続けたい。

「布袋座二〇一九」は当時の活気を懐かしみ、現代版・布袋座として２０１９年に小値賀町の文化振興に貢献していく団体として発足しました。小値賀町の文化振興のためにやりたいことやアイデアを実現する場として活動しておりますので、応援のほどよろしくお願いいたします。仲間も随時募集中です！

【取材・執筆・掲載】fully編集部
【掲載先】fullyGOTO2022夏号

うどんすくい

鍋で茹でたうどんを直接すくい上げながら食べる五島うどん地獄炊き。あご出汁でいただいたり、生卵に生醤油や薬味を少し加えていただくのもおいしいですよね。

　地獄炊きを食べるとき、つるつるとした五島うどんをすくうのに便利な「うどんすくい」のことをご存じな方も多いと思います。今回は、新上五島町の有川地区における「うどんすくい」の話を少しご紹介したいと思います。

　この「うどんすくい」ですが、あの独特の形状のことや、いつ頃から使われ始めたのかはよくわかりません。町のことに詳しい７０代の方に伺ってみたところ「確か４～５０年位前に、”これは便利だ！”ということで町内にバァッと広まった」と言われていました。

　また、ある５０代の方は「俺が子どもん時はなかったもんね」とも言われていたので、やはり５０年程前に広まり始めたのかもしれません。　さてここで、「うどんすくい」のエピソードのひとつ。

有川地区に「太田」という集落があるのですが、ここで暮らしている70代の方が「もう随分昔の話だけど、私が子どもん頃は家の畑で育てた米や麦や芋を収穫するとき、家族や親せき総出で作業ばしよってね。そのお昼ご飯に地獄炊きば作ってよく食べよったとよ」と話してくれました。

　畑の一角に農具の保管を兼ねた休憩小屋が建てられていて、昼食時にはそこで火を起こし、大鍋で茹で上げたうどんを、うどんすくいでよそって食べていたそうです。

太田では、籠や笊といった農具や漁具などを竹を使って作っていたこともあり、「うどんすくいも一緒に作っていたのでは」ということでした。

　このような話は太田に限らなかったようで、「およ～、畑でうどんば、よう食いよったぁ」とか「ほら、〇〇さんがうどんすくいば作りよったじゃない」といろんな地域の人たちが話をしてくれました。

　うどんすくいは郷土料理ではありませんが、これに似た温かいものを感じてしまうのは、筆者だけではないかもしれません。

松本さんとうどんすくい

　上五島の北部にある奈摩湾。その沿岸には２００１年に国の重要文化財に指定された青砂ヶ浦天主堂、東シナ海に沈む夕日が見られる矢堅目公園や白草公園などの人気スポットがあります。

このほとりにうどんすくいを作っている方がいると聞き、話を伺ってきました。松本茂（８７）さんは、うどんすくいを１５年近く作られてきた方です。

　「近頃は体調を崩してしまってうどんすくいを作っていませんが、前職を退職したのを機に作り始めました。」と松本さん。

そのきっかけを伺ったところ、意外にも、うどんすくいの存在を知らなかったそうです。

　「町の土産品店で初めて見たんですが、〝こんな便利なものがあったんだ〟と、その時に知りました。」暫くして、自分も作ることができるのでは、と思い立ち作り始めたのがきっかけなんだとか。

　偶然にも、うどんすくいの材料となる竹が松本さんが所有する山に育っていたので、その竹を切り出し、そこから１年ほど乾燥させて、ようやく使うことができるようになるそうです。

様々な工程を経て作られる松本さんのうどんすくいですが、その特徴はうどんすくいの歯が８本ということ。「最初は５本で作っていたのですが、大工をやっている知り合いから〝うどんすくいの歯は８本がベスト！〟と教わったので、そこからは８本歯のうどんすくいを作っています。」と松本さん。

　実際に使ってみると、掬い取る量とお椀に入れるときに切れが良くとてもスムーズにうどんを食べられます。歯の数もさることながら、歯の長さや柄を握ったときの感触、そして、使用時にうどんすくいが滑って鍋の中に沈まないように柄の部分にストッパーを付けていることなど、松本さんの工夫が至るところでみられます。

「体調が戻ったら、また作り出したくなるかもなぁ」と笑顔の松本さん。「◯」に「茂」の焼印が入ったうどんすくいが、町の土産品店に並ぶのはもうすぐかもしれません。

【取材・執筆・掲載】fully編集部
【掲載先】fullyGOTO2022夏号